蔚藍的海洋孕育除了各種豐富多彩的生命形式，在陸海交界之處，有一種神奇的生靈，他就是本文的主人公---紅樹林。
了解一個物種就要熟悉他的生存環境，紅樹林生長于一個特殊的區域--潮間帶。海水漲潮值最高點有高朝線，落潮至最低點有低潮線，兩者之間的區域就是潮間帶。潮間帶其實對于我們并不陌生，聞名遐邇風景秀麗的白城沙灘就是典型的潮間帶。
由于海水的浸沒和太陽的暴曬，潮間帶的生存環境對植物是十分不友好的，但生物對環境的適應性之強往往令人感嘆，紅樹林進化出了種種異于常態的特征來應對在潮間帶的生存。
將紅樹林的樹皮揭開，在空氣中暴露一段時間，你會驚奇的發現原本呈白綠色的內部纖維會變成紅色。紅樹林在長期的自然選擇中進化出了能夠分泌丹寧的本領，丹寧是一種性能十分強大的天然防腐劑，在空氣中易發生氧化反應變紅色，這就是上述現象的原因。丹寧的存在能夠保證紅樹林在海水中浸泡很長時間也不會腐爛。
紅樹林繁衍后代的方式也獨具特色，有科學家形象將這種方式稱之為“胎生”。與其他植物不同，紅樹林的種子要先在母體中發育為幼苗，然后才在重力作用下墜入潮間帶成為一個新的個體。紅樹林為什么要以這樣的方式播種呢？這和我們之前提到的潮間帶的環境特點是密切相關的，種子的抗逆性低，被海水浸沒時很容易死亡，紅樹林這樣的播種方式能夠顯著提高后代的成活率從而有利于自己的繁衍。
出于保持植株穩定和退潮后呼吸的需要，紅樹林的根系盤根錯節十分發達，分支十分豐富，對海岸的土地起到很好固定作用并能消除風浪。這種作用在臺風海嘯等自然災害嚴重時尤為顯著。2004年的印度洋海嘯造成數十萬人的傷亡，被譽為人類史上破壞力最大的一場自然災害之一。然而在海嘯中心附近的一個名為瑟納爾索普的小漁村卻沒有遭到海嘯的襲擊，原因正是這個漁村附近的海灘上長滿了茂密的紅樹林，強大的防風消浪作用抵擋住了這次致命的襲擊，挽救了漁村百余號人的性命。
